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1985年的一个春天,一个小姑娘站在北京长城饭店人工瀑布的影壁后面,花了足足5分钟观察别人是如何走进玻璃转门。
在确认自己掌握了进入转门的“诀窍”后,她又给自己打了10分钟的气,才敢朝着大厅走去。
在门后,是她向往已久的公司,IBM。
“不能就这样被欺负”
小姑娘名叫吴士宏,她是一名护士。在参加面试之前,她已经通过了IBM的英语笔试。
为了准备这次面试,两个星期前,只会“哑巴英语”的吴士宏临时抱佛脚,报名导游英语培训班,带着一群老外边旅游边疯狂练口语。
“你会不会打字?”安静肃穆的面试间,IBM主考官面无表情地提问。
“会!”
“一分钟能打多少?”
“您的要求是多少?”
主考官说了一个数字,吴士宏环顾四周,发现现场并没有打字机。
于是她马上承诺:“可以!”
面试结束,吴士宏风一样奔了出去,找朋友借170元买了一台打字机,不吃不喝疯狂练习了一个星期,在此之前连打字机都没碰过的她,在上岗前完全达到了要求。
1985年,外企风刚刮到北京,IBM的这次招聘,成了改变吴士宏命运的一道光。
但命运的挑战,其实刚刚开始。在IBM,她只是最底层的行政专员。每天职责是端茶倒水,清扫卫生。公司里人人都可以对她呼来喝去。
一次,一位来自香港的员工气冲冲地找到吴士宏:“Juliet(吴士宏的英文名),如果你想喝咖啡请告诉我!”
吴士宏一头雾水,那位员工接着说:“如果你要喝我的咖啡,麻烦你每次把盖子盖好!”她才明白自己被当成了“偷”喝咖啡的,为了保住这份工作,她压住怒火没和对方吵起来。
被歧视的酸楚不止一次。
吴士宏被差遣去托运物资,因为走得太急忘了带工作证。等回来时,保安上下了打量一番眼前这个穿着寒酸,拖着脏兮兮板车的女人,无论怎么解释,都不让她进。
光鲜亮丽的白领来来往往,都可以不受阻拦的自由出入,像看猴一样看着自己,一股莫大的耻辱感涌上心头。
事后,她躲到卫生间哭了一场。“我不能就这样被人欺负。”并在心里发狠:
“再也不要别人拦在门外,不管是什么门!”
“永远先走一步”
进入IBM之前,吴士宏的人生已经“倒霉透顶”了。
1963年,她出生在北京远郊一个贫苦家庭,从小只能捡姐姐们的鞋子穿,穷到交不起学费,初中毕业便辍学去了一个街道医院当护士。
名为护士,其实是勤杂工,工资低的可怜,每天刷针头,因为不熟悉如何自我保护,手被针扎的乱七八糟。
工作没多久,吴士宏开始大把掉头发,检查才发现得了白血病。
那一瞬间吴士宏下意识地问医生,自己在放弃治疗的情况下还能活多久,她想着在死之前还要多赚点钱补贴家里。
医院看她是职工,年纪小又实在可怜,免费给她治疗。
因为化疗掉光头发、全身浮肿的吴士宏躺在病床上,不由哭了起来,16岁的年纪,同龄人还在上大学,而自己徘徊在生死边缘,唯一的收入是每天1块钱的劳保补贴。
上天似乎跟她开了一个玩笑。
1983年,被当成小白鼠治疗的吴士宏竟然又奇迹般好了起来,4年治疗后出院时,鞋已经不合脚,但她却拿不出钱买双新的。
走出医院的一瞬间,捡回一条命的吴士宏决定重新活、好好活,她要摆脱贫穷,要换一份远离医院的工作。
好工作都需要大专以上的学历,于是,吴士宏回到家就开始对着一台二手收音机自学英语,用一年半时间学完了三年的课程,并通过了高等教育自学英语考试,然后拿着自学文凭应聘外资机构FESCO的外派雇员。
简历上需要一张照片,拿不出拍照的2块钱,吴士宏只能把护士证上的照片抠下来,用酒精擦掉蓝印,手写了一份简历,还不忘嘱咐,如果不录取,记得把照片还回来。
1985年,吴士宏终于获得了FESCO的外派机会,并通过此途径进入了IBM,从勤杂工做起。
这些苦难的记忆和在IBM遭受的巨大羞辱在脑海中交织,每天都在折磨、鞭打着她。
“我一定要爬到最上层,让所有人都不能再泼我脏水。”
她在业余时间偷偷学习,刻意模仿业务经理们的工作技巧。下班后的时间,也在学习信息产业的专业知识。
不久后,吴士宏大胆敲开了人事部经理苏珊的门,先陈述了自己过去一年做的工作,并提出想参加IBM业务人员招聘考试。
吴士宏的争取打动了苏珊,业务考试半年后,她又从一批竞争者中脱颖而出,成为了IBM的业务代表。
“在我内心,始终有着深重的危机感,如果不先走一步,就意味着被人领先。”转岗后的吴士宏就像一块干燥的海绵,疯狂地从工作中吸水证明自己的价值。
每天,她都是最早到最晚走;别人抽屉里都是零食,吴士宏的抽屉里是几个闹钟,提醒着她做不同的事;忙到夜里一两点,就搬个垫子盖件军大衣在会议室睡几个小时;过度劳累得了肾结石,也要先忍着极大的痛苦继续开会。
凭着超人的毅力,吴士宏很快在公司挑起了大梁,从格子间坐进了经理办公室。
她的野心再次膨胀,想超越的已经不是中国同伴,而是同级别的二十多位外籍经理。
后来回忆那段打鸡血的岁月,吴士宏把所有的努力都归于对自己出身的自卑:
“自卑可以像一座大山把人压倒而让你永远沉默,也可以像推进器产生强大的动力。”
“微软又如何?”
1994年,吴士宏被任命为IBM华南区总经理,负责管理200多名员工。
她新官上任第一件事,就是把所有的“乖孩子”都赶出办公室,赶到市场上去。
“我告诉我的销售员们,别怕犯错误,什么错都不犯等于什么事都不干,去犯几个漂亮的错误来看看!”
主事华南这两年,IBM华南分公司从四十几人发展到二百四十几人,业务翻了几番,超过了人众年长的上海华东分公司。在市场、政策、人气都差距极大的两个地区实现反超,在跨国公司中实属罕见。
1997年,当吴士宏再次回到北京参加年会,此时的她早已知道“谦虚忌张狂”,因此悄悄坐到了第十几排靠边的位置。但当台上的大中华区总裁一一介绍贵宾时,突然说到:“还有......我们的南天王Juliet Wu!”所有人的目光都向她投来。
这一瞬间,吴士宏百感交集,无数回忆涌上心头。
当年那个被保安拦住,谁都可以欺凌的小女孩,已经是这家跨国企业最风光的所在;那个刚当销售时紧张到要抓桌子脚,免得抖到让别人看见的小女孩,已经是让所有人崇拜又忌惮的“南天王”。
但吴士宏并没有因此停止对自己发狠。为了弥补没有上大学的遗憾,这一年8月,她决定飞往美国进修MBA,但又一场变故改变了命运。
去往美国前夕,吴士宏的父母双双大病,为了能陪伴父亲走完最后的时光,在事业与亲情的交锋中,她选择了留下。
这段付诸于亲情的时光,吴士宏依然受到外界的关注,在IBM的战绩让她名声大噪。也让另一家跨国信息产业巨头悄悄伸出了橄榄枝。
为争取她加入,国际猎头和微软做出了长达半年的努力。经过5个多月的双向沟通,1998年2月,吴士宏告别服务了12年的IBM,执掌微软中国有限公司总经理的金印。
在微软的日子被吴士宏称为“事业生涯中最困难的日子”。
微软的管理风格是凡事用数字去衡量,这让极其讨厌数字的吴士宏完全不适应。原先吴士宏睡前属于自己的一点时间,都用来看闲书。但为了掌握用数据进行管理的能力,她就把熄灯前的这点时间用来对数字表格,在“磨掉一层皮”以后,才终于看懂这些数字里的门道。
适应新环境后,吴士宏仅用7个月就完成了公司全年销售额的130%。
此时的吴士宏已经创下了多项纪录:第一个成为跨国信息产业公司中国区总经理的内地人;唯一一个在如此高位上的女性;唯一一个只有初中文凭和成人高考文凭的总经理。
被无数人追捧,被媒体盛赞为“打工皇后”,但吴士宏却有了新想法。
当初上任时,她的抱负是掌管中国市场的全面策略和运营负责,将微软在中国培养长大。然而,她发现这家“美国人的店”看中的只是她的销售业绩,一些关乎中国的重大策略决议并不让她参与,对她的提议也并不采纳。
这与期待值差距太大,一番努力未果,在微软工作15个月以后,吴士宏以“个人健康原因”为由辞职,并留下一番颇为桀骜的话:
“在其位谋其政,但前提是必须有那个权……微软?微软又如何?So what?我不干了。”
“我太膨胀了”
离职后的吴士宏,成了到处争抢的香饽饽。
哈慈股份董事长放言:“如果她肯加盟,我愿出1亿年薪!”她并没有加盟,但这句话却成了坊间传说吴士宏“身价2亿”的由来。
吴士宏最终选择了TCL集团,任TCL 常务董事副总裁、TCL信息产业有限公司总经理。
时年,所有家电企业都探索转型信息产业,有了实权的吴士宏准备大干一场。
在TCL,她将摊子越铺越大,提出了“亿家家”的理念,希望通过几款IT信息产品,顶替家电制造成为TCL的主流支柱。
“亿家家”可以理解为现在智能手机上各种“生活搜索+网上下单”的电子商务平台,放在现在来看,这个理念显然是超前了,因为2002年的互联网,其实还跟不上吴士宏的想法。
结果可想而知。
六年的时光,吴士宏没有做出成绩,最终与TCL不欢而散,她将手里的股票套现了3000万人民币,彻底告别TCL,隐匿于江湖,很少有人再知道她的下落。
20年后的2022年,年近花甲的吴士宏再次出现在了公众面前,讲述她那消失的20年。
离开TCL的吴士宏依然被鲜花、掌声、赞誉包围着,她的野心更加膨胀。看着周围不少人都在创业,吴士宏觉得,自己也能做点什么。
她将自己的全部身家都投入到创业中,由于判断失误,又碰到了2008年金融危机,那些自称“行家里手”的投资伙伴“泥菩萨一样化了”,吴士宏融不到资,就拿自己的钱垫,全垫进去了,还从别处借钱。
创业不出意外的失败了,身负巨债的吴士宏甚至想过一死了之,天天玩味怎么个死法可能更好。但一想到死了,欠的那些钱没人还,责任感又唤醒了她的意志。
之后长达十年的时间里,她一边赚钱还债,一边读书修行,摆脱了重度抑郁。对于那段极度黑暗的岁月,镜头前的吴士宏不愿意再讲述过多细节,在后来的反思中,她把这次彻底的创业失败归因到自己,是那种“很自大、很狂妄的状态”,才导致了根源上的坍塌。
“我以为我什么都能成,我太膨胀了。”
现在的吴士宏修养身心,读书、做慈善,过尽千帆之后变得更加平和,有一番返老还童的滋味。
有人评价她“活了别人好几辈子的人生”她笑答:“所以也死了好几回。”
她总结过去那段人生:
“商场的二十年于我是精彩瑰丽的,但是它只丰富了我人生的经度,我生命的纬度,那些人们看不见的、不太热闹的东西,要我自己去补上。”
或许每个人都能从吴士宏的故事中找到自己的影子,也得到对当下的警醒:无论身处何时何地,都永远不要放弃希望。